Pravděpodobně jste v souvislosti s hodinkami slyšeli pojmy voděodolnost a vodotěsnost, ale zastavili jste se někdy nad tím, co přesně tyto pojmy znamenají? Přestože tyto dva pojmy mají zcela odlišný význam, často se používají zaměnitelně. Zjednodušeně řečeno, vodotěsné luxusní repliky hodinek vydrží po určitou dobu nebo za určitých podmínek kontakt, zatímco voděodolné hodinky mají být teoreticky nepropustné pro vodu.
Realita je ale taková, že žádné hodinky nezaručí trvalou voděodolnost. Dokonce i ty nejlepší potápěčské hodinky na planetě, jako je repliky Tag Heuer, jsou náchylné k procesu stárnutí a extrémním podmínkám. Bylo by nerozumné předpokládat, že výrobek vyrobený z fyzických materiálů nebude v průběhu času nějak ovlivněn fyzikálním prostředím.
Jednou z hlavních příčin selhání vodotěsných hodinek je degradace těsnění navržených pro zajištění konstrukce bez švů. Toto těsnění je obvykle vyrobeno z typu pryže nebo plastu, který může být zeslaben nebo erodován extrémním teplem nebo chladem. Existuje jeden důvod, proč má smysl nechat hodinky každých pár let opravit, aby bylo zajištěno, že těsnění funguje tak, jak má. Všichni slušní hodináři vaše hodinky před vrácením otestují suchým tlakem, aby se ujistili, že budete mít ještě alespoň pár let klid.
Mnoho testů prováděných u hodinářů jsou suché a statické testy. Dochází k tomu, že na hodinky působí velké množství vnějšího tlaku vzduchu a je měřeno, zda nedochází k úniku nebo deformaci. Pokud hodinky projdou testem tohoto charakteru, pak se dá říci, že jsou voděodolné. V praxi to však nemusí znamenat mnoho.
Výsledkem je, že jen málo značkových repliky hodinek riskuje pojmenování svých produktů „vodotěsné“ – nicméně jednou výraznou výjimkou je Rolex. Díky původu a výkonu pouzdra Rolex Oyster je od roku 1926 zaručena skutečná vodotěsnost do 100 metrů a hlouběji. První repliky hodinek, které to dokázaly, byly Rolex Deepsea Special Edition, které doprovázely kapitána Dona Walshe a Jacquese Picarda na jejich mise na mořské dno v roce 1960. Namísto dokončení cesty na lidském zápěstí byl rozpoznatelný Deep Sea Special připoután k vnějšku jejich lodi, Bathyscaphe Trieste.
Existuje několik způsobů, jak vyjádřit hloubku testovanou vašimi falešnými hodinkami. Nejběžnější jednotkou měření je metr. To je obvykle označeno písmenem „M“. Snad druhým nejběžnějším způsobem vyjádření hodnocení hloubky je atmosférický tlak. Třetím způsobem vyjádření voděodolnosti je „bar“. Bar je jednotka tlaku, nikoli jednotka hloubky. I když se o tom mezi sběrateli a hodináři často mluví, na cifernících hodinek to tak často není.